Con motivo del XV aniversario del Laboratorio de Física de la Atmósfera (LFA) de la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA), el pasado mes de Noviembre  tuvo lugar un encuentro entre el Dr. Zaratti, Director del LFA, y la Sra. Yoriko Yasukawa,  Representante Residente del PNUD en Bolivia. Como reconocimiento al apoyo financiero prestado por el PNUD para la creación del laboratorio a través del Programa de Pequeñas Donaciones, le fue entregada una placa de agradecimiento a la Sra. Yoriko Yasukawa. El LFA forma parte del Instituto de Investigaciones Físicas de la Facultad de Ciencias Puras y Naturales de la Universidad Mayor de San Andrés y fue creado en 1995 para estudiar la radiación ultravioleta (RUV) y la capa de ozono en Bolivia.

Entre las actividades destacadas que realiza el LFA se pueden mencionar la organización junto a la Organización Panamericana de Salud (OPS), la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Ministerio de Salud de campañas nacionales de información, concienciación y educación en torno a los riesgos de una prolongada exposición al sol. Así como la determinación del índice de la RUV en Bolivia, que se publica en varios periódicos nacionales. Han emprendido además una serie de actividades en beneficio de la población boliviana, como son la determinación de las horas del día que exigen mayor protección (de 10:00 a 15:00); la realización de talleres nacionales para sectores particularmente vulnerables a los efectos de la RUV; la producción de material didáctico y cuñas radiales bilingües y la capacitación de promotores rurales bilingües para llevar los mensajes al campo.

El LFA está asimismo organizando el VI taller de mediciones con LIDAR (por su acrónimo del inglés Light Detection and Ranging) una tecnología que permite determinar la distancia desde un emisor láser a un objeto o superficie utilizando un haz láser pulsado, utilizado por ejemplo para medir la extinción de aerosoles en la atmósfera en los escenarios de cambio climático. El taller está destinado promover la comunicación y cooperación entre los miembros de la comunidad científica en Latinoamérica y planificar futuros proyectos de investigación con LIDAR a nivel regional.
El mayor desafío que tiene el LFA a futuro es equipar y valorar la Estación Climática de Chacaltaya, como una estación de referencia para las investigaciones de la atmósfera en el país y el continente sudamericano. Para ese fin ya tiene convenios con prestigiosos institutos europeos y norteamericanos para potenciar la observación científica de la atmósfera. Se prevé  que  la Estación estará operativa a partir de Marzo de 2011.

Desde su creación, el LFA-UMSA ha logrado posicionarse como una institución de referencia en el área de la RUV y la capa de ozono, incursionando además con solvencia en otras áreas de importancia científica internacional y nacional, como el cambio climático. Por todo eso, la OMS lo ha nombrado Centro Colaborador (CC), con una característica curiosa: es el primer CC de Bolivia sin ser, como cabría esperar, un centro de investigaciones médicas, sino de Ciencias Naturales.