El día 31 de mayo socios de la Empresa Comunal de Turismo “Wayna Sajama SRL”, autoridades comunales, autoridades del Servicio Nacional de Áreas Protegidas y otras instituciones del Estado, del PNUD y de otros representantes de la cooperación internacional inauguraron en Manasaya, Ayllu Jilauta Manasaya, Municipio de Curahuara de Carangas el proyecto de turismo comunitario “Complejo de aguas Termales”, como parte de la infraestructura de la Empresa Comunal del Turismo Wayna Sajama SRL. El complejo de aguas termales está situado en el Parque Nacional Sajama, al pie de la montaña más alta de Bolivia y constituye parte de los circuitos turísticos de la región.

Para los propios comunarios y las autoridades locales, departamentales, nacionales y de la cooperación internacional no es “otra obra a inaugurar”. Por el contrario, muestra que son posibles modelos de prestación de servicios turísticos de alta calidad a partir de organizaciones comunales.

El complejo termal fue construido en los últimos 24 meses con el apoyo técnico del Servicio Nacional de Áreas Protegidas (SERNAP) a través del proyecto MAPZA y el apoyo financiero del Programa de Pequeños Proyectos - del Programa de las Naciones Unidad para el Desarrollo (PPD-PNUD) y el proyecto Biodiversidad y Áreas Protegidas (BIAP) del SERNAP.

Es la culminación de un proceso de más de tres años de discusión, organización, ejecución del proyecto e implementación de servicios turísticos por parte de los comunarios del ayllu Jilauta Manasaya. Para los comunarios, el Proyecto supone una clara y rentable alternativa económica en continuidad con su tradición y sus formas organizativas que garantizan que los beneficios (empleo e ingreso) se repartirán bajo lógicas comunales de igualdad y reciprocidad. Para el SERNAP la experiencia del Complejo de aguas Termales de Manasaya consolida la viabilidad de un modelo de desarrollo turístico comunal en el desarrollo y aprovechamiento de la biodiversidad de las áreas protegidas del país. Un aprendizaje importante de este proyecto es que los procesos sociales y organizativos asociados a la constitución de empresas comunales pueden ser exitosos y sobre todo sostenibles. Sin embargo, requieren de acompañamiento intensivo y largo sobre todo cuando introducen nuevas formas económicas en contextos comunales tradicionales.

Con la puesta en funcionamiento de este complejo de aguas termales, el Parque Nacional Sajama diversifica y mejora la oferta ecoturistica del Parque Nacional Sajama y del noroeste del Departamento de Oruro e indirectamente favorece a los emprendimientos comunitarios similares situados en la región.